NWA ORC 2024: financiering voor STRONGER2GETHER

Met een subsidie van 6,9 miljoen euro, toegekend vanuit de programmalijn Onderzoek op Routes door Consortia (ORC) van de Nationale Wetenschapsagenda, gaat het onderzoeksproject STRONGER2GETHER van start! Het project richt zich op het versterken van sociale relaties als sleutel tot de mentale veerkracht van jongeren. Het onderzoek is specifiek gericht op jongeren in het vmbo, mbo en speciaal onderwijs.

Door de opeenstapeling van crises van de afgelopen jaren, voelen veel jongeren zich onzeker en trekken zich terug met serieuze gevolgen voor hun mentale gezondheid. Het is bekend dat sociale relaties de mentale gezondheid juist kan versterken. Het onderzoek STRONGER2GETHER richt zich op het stimuleren van die sociale relaties, zodat zoveel mogelijk jongeren kunnen floreren.

Het project staat onder leiding van lector Chiel van der Veen (Urban Care & Education, Hogeschool Windesheim in Almere) en onderzoeker Marie-Jeanne Meijer. Chiel: “Het onderzoek gaat niet over jongeren, maar wordt mét hen vormgegeven. Jongeren denken mee, ontwikkelen mee en testen interventies die bijdragen aan een omgeving waarin zij zich gezien en gesteund voelen.” Marie-Jeanne vult aan: “Alles begint bij het versterken van relaties.” Dat is ook wat een van de jongeren in de aanloop naar dit onderzoek treffend zei: “Als ik weet dat ik er niet alleen voor sta, voel ik me sterker.”

Samen met meer dan 40 partners uit onderwijs, jeugdzorg, sport, wetenschap en beleid gaan jongeren, professionals en onderzoekers samen aan de slag in Research & Development Communities en Living Labs. Hierbij richt het onderzoek zich op groepen jongeren die in onderzoek vaak niet aan bod komen. De inzichten uit het project worden direct verweven met het onderwijs, zodat toekomstige en zittende professionals worden toegerust met actuele kennis over mentale gezondheid en sociale relaties. Zo draagt het project bij aan duurzame impact binnen én rondom het onderwijs.

Chiel: “We zijn ontzettend blij met deze toekenning. We hebben de aanvraag gedaan vanuit de overtuiging dat het versterken van sociale relaties cruciaal is voor het welzijn van jongeren. STRONGER2GETHER brengt dat idee tot leven in de praktijk én in het onderwijs.”

Op 1 december start het project. De komende jaren wordt kennis gedeeld, geëvalueerd en doorontwikkeld, steeds met jongeren zelf als medeonderzoekers.